Hopkinson, Francis

Hopkinson [h’opkynsn] Francis, *21 IX 1737 Filadelfia, †9 V 1791 Filadelfia, amerykański prawnik, polityk, muzyk, literat. Po ukończeniu studiów w 1757 w College of Philadelphia (obecnie University of Pennsylvania) rozpoczął w 1761 praktykę adwokacką w Filadelfii, gdzie działał do końca życia, włączając się w wydarzenia polityczne kraju. Jako delegat do Kongresu Kontynentalnego, należący do radykalnego stronnictwa Th. Jeffersona, w 1776 podpisał Deklarację Niepodległości Stanów Zjednoczonych. Od 1779 pełnił obowiązki sędziego (1789–91 sędziego federalnego).

Hopkinson – wszechstronnie uzdolniony – aktywnie uczestniczył w życiu kulturalnym Filadelfii. Tworzył wiersze patriotyczne, eseje, satyry; komponował utwory muzyczne, zyskując miano pierwszego amerykańskiego kompozytora muzyki świeckiej. Znane są jego rysunki oraz liczne wynalazki i udoskonalenia, m.in. instrument dzwonowy zw. bellarmonica, nowa metoda naciągu klawesynu, dodanie klawiatury do harmoniki szklanej B. Franklina. Muzyką zainteresował się wcześnie. Naukę gry na klawesynie rozpoczął w 1754, a w latach 60. i 70. uczestniczył w koncertach, występując niejednokrotnie z profesjonalnymi muzykami przybyłymi z Europy (preferowano repertuar obejmujący utwory Corellego, Geminianiego, Galuppiego, Händla i innych). Ponadto zastępował okazjonalnie organistę w Christ Church, a ok. 1770 uczył tam psalmodii. W związku z tym opracował dwa zbiory psalmów dla kościoła protestanckiego: The Psalms of David… oraz Collection of Psalm Tunes. Komponował głównie muzykę wokalno-instrumentalną (solową oraz chóralną) opartą na wzorach angielskich, często z własnym tekstem. Jego pieśń My Days Have Been So Wondrous Free (z 1759) uznana została za najwcześniejszy (zachowany) amerykański utwór świecki.

Literatura: O.G. Sonneck F. Hopkinson (1737–1791). The First American Composer, „Sammelbände der Internationalen Musikgesellschaft” V, 1903/04, oraz F. Hopkinson and J. Lyon, Waszyngton 1905, przedr. Nowy Jork 1967; G.E. Hastings The Life and Works of F. Hopkinson, Chicago 1926; O. Albrecht F. Hopkinson, Musician, Poet and Patriot, Filadelfia 1934, 3. wyd. 1938.