Boyce, William

Boyce [bojs] William, ochrzcz. 11 IX 1711 Londyn, †7 II 1779 Kensington (obec. dzielnica Londynu), angielski organista, kompozytor i wydawca muzyczny. W wieku chłopięcym kształcił się jako chórzysta w szkole chóralnej przy St. Pauls Cathedral w Londynie, którą kierował Ch. King; gry na organach uczył się u M. Greena, organisty katedry, a dzięki J.Ch. Pepuschowi zbliżył się do muzyki dawnej. W latach 1734–68 (z krótkimi przerwami) był organistą w różnych kościołach londyńskich, m.in. w Oxford Chapel, St. Michael, Ali Hallows. W 1736 został kompozytorem Chapel Royal, od 1737 działał jako dyrygent Three Choirs Festival (chóry z Worcester, Gloucester i Hereford). W 1749 otrzymał stopień Doctor of Music na uniwersytecie w Cambridge. W tym samym czasie zaczął komponować muzykę do dramatów wystawianych w Drury Lane Theatre, Vauxhall Gardens i Ranelagh Gardens. W 1755 przejął po Greenie stanowisko Master Kings Band of Musick oraz prowadzenie Annual Festival of the Sons of the Clergy przy St. Pauls Cathedral. Praca z zespołami królewskimi znalazła odbicie w dorobku kompozytorskim Boyce’a, obejmującym liczne utwory okolicznościowe na uroczystości dworskie. Postępująca od dawna u Boyce’a głuchota sprawiła, że od 1769 począł wycofywać się z zajmowanych stanowisk.

Boyce należy do czołowych kompozytorów angielskich XVIII w. Główną dziedzinę jego twórczości stanowią wokalne utwory religijne, spośród których szczególną popularnością cieszyły się anthemy, wyrastające z tradycji muzyki angielskiej (Purcell); wysoko ceniono również jego uwertury i utwory sceniczne. Interesujące opinie o twórczości i osobowości Boyce’a przekazują współcześni mu historycy muzyki: Ch. Burney i J. Hawkins. Trwałą pozycję historyczną poza granicami swego kraju Boyce zyskał dzięki wydaniu zbioru Cathedral Music…, który przyczynił się do upowszechnienia angielskiej muzyki kościelnej z minionych stuleci (Blow, Byrd, Purcell i in.).

Literatura: Ch. Cudworth Boyce and Arne, „Music and Letters” XLI, 1960; S.J. Sadie The Chamber Music of Boyce and Arne, „The Musical Quarterly” XLVI, 1960; G. Beechey Memoirs of Dr William Boyce, „The Musical Quarterly” LVII, 1971; R.J. Bruce William Boyce. Some Manuscript Recoveries, „Music and Letters” LV, 1974; H.D. Johnstone The Genesis of Boyce’s „Cathedral Music”, „Music and Letters” LVI, 1975; I. Bartlett Boyce and Early English Oratorio, „The Musical Times” CXX, 1979.