Logotypy UE

Becker, John J.

Biogram i literatura

Becker [b’eker] John J., *22 I 1886 Henderson (Kentucky), †21 I 1961 Wilmette (Illinois), amerykański kompozytor. W 1905 ukończył konserwatorium w Cincinnati. W 1923 uzyskał tytuł doktora w dziedzinie muzyki w Wisconsin Conservatory. Pełnił szereg ważnych funkcji; w latach 1918–28 był dyrektorem muzycznym w University of Notre Dame, od 1929 do 1933 prezesem wydziału sztuk pięknych w College of St. Thomas w St. Paul. W 1950 Becker uczestniczył w pierwszym Międzynarodowym Kongresie Artystów Katolickich w Rzymie jako reprezentant muzyki amerykańskiej. Prowadził ponadto działalność dydaktyczną: w latach 1906–14 wykładał w North Texas College w Sherman, w 1943–57 w Barat College w Lake Forest (Illinois) i w 1949–50 w Chicago Musical College. Publikował artykuły na temat muzyki, od 1936 do 1940 współredagował „New Music Quarterly”. Wraz z H. Cowellem, Ch. Ivesem, W. Rieggerem i C. Rugglesem zaliczano go do tzw. „Amerykańskiej Piątki”.

We wczesnych dziełach Beckera zaznaczają się wpływy niemieckiej muzyki późnoromantycznej, a także impresjonizmu. Pod koniec lat 20. jego muzyka przeszła znaczne przeobrażenia. Becker zainteresował się XVI-wieczną polifonią niderlandzką, przenosząc pewne jej elementy na grunt swojej twórczości, w której definitywnie zerwał z tonalnością. Niekiedy stosował takie formy jak fuga, kanon czy chorał, jednak wprowadzał w nich ostre dysonanse. Koncentrując się na efektach brzmieniowych, szczególnie dbał o dobór instrumentów; często eksponował perkusję, w sposób perkusyjny traktował także fortepian. Operę uważał za przeżytek; pragnąc zreformować ten gatunek muzyki dramatycznej, zaproponował rodzaj dramatu łączącego różne dziedziny sztuki: muzykę, poezję (często recytowaną, a nie śpiewaną), taniec i światło. Koncepcję tę zrealizował w The Life of Man i A Marriage with Space.

Literatura: H. Cowell John Becker. A Crusader from Kentucky, „Southern Literary Messenger” I, 1939; J.W. Downey Homage to John J. Becker, „Focus Midwest” I, 1962; D.C. Gillespie John Becker, Musical Crusader of St. Paul, „The Musical Quarterly” LXII, 1976.

Kompozycje i prace

Kompozycje:

orkiestrowe:

7 symfonii, m.in.:

I „Etude primitive” 1912

II „Fantasia tragica” 1920

III „Symphonia brevis” 1929

V „Homage to Mozart” 1942

VI „Out of Bondage” 1942

koncerty:

2 na fort. — I „Concerto arabesque” 1930, II „Satirico” 1938

na róg, 1933

na altówkę, 1937

kameralne:

I Sound piece na fortepian i smyczki, 1935

II Sound piece „Homage to Haydn” na kwartet smyczkowy, 1936

III Sound piece na skrzypce i fortepian, 1936

IV Sound piece na kwartet smyczkowy, 1937

V Sound piece na fortepian, 1937

VI Sound piece na flet i klarnet, 1942

VII Sound piece na 2 fortepiany, 1949

VIII Sound piece na kwartet smyczkowy, 1959

chóralne:

Missa Symphonica 1933

Moments from the Liturgical Year 1948

pieśni:

The Pool 1922

A Heine Song Cycle 1925

4 Songs from the Japanese 1933

At Dieppe 1959

sceniczne:

Salome, ok. 1931

A Marriage with Space 1935

Privilege and Privation 1939

The Life of Man 1943

The Queen of Cornwall 1956.

 

Prace:

Henry Cowell. Musical Explorer, „Northwest Musical Herald” VII, 1932

Charles E. Ives. Musical Philosopher, „Northwest Musical Herald” VIII, 1933

Finding a Personal Orchestral Idiom, „Musical America” LXX, 1950