Jackson [dżˊæksn] Michael Joseph, *29 VIII 1958 Gary (Indiana), †25 VI 2009 Los Angeles, amerykański wokalista, kompozytor, autor tekstów, tancerz i producent płyt. Miał liczne muzykalne rodzeństwo, które związało się z muzyką rozrywkową z inspiracji i pod kierunkiem ojca, gitarzysty Josepha Jacksona. W 1967 powstał kwintet wokalny the Jackson Five, który w 1969 debiutował płytą I’m a Big Boy Now. W latach 1969–75 zespół wylansował przeboje: I Want You Back, ABC, The Love You Save, I’ll Be There, Mama’s Pearl, Never Can Say Goodbye, Dancing Machine. The Jackson Five byli dziecięcą wersją afroamerykańskich męskich zespołów wokalnych lat 60., takich jak the Temptations, the Four Tops, the Miracles; wykorzystywali elementy ich show (mimika, taniec), przydając mu młodzieńczego wdzięku i doprowadzając do maksimum natężenie ekspresji. W 1976, po częściowej zmianie składu, zmienili nazwę na the Jacksons i wylansowali dalsze przeboje: Enjoy Yourself, Shake Your Body, State of Shock.
Jackson debiutował jako solista w 1971 piosenką Got to Be There, z czasem uzyskując coraz większą kontrolę nad swymi płytami, repertuarem, stylem i brzmieniem. W dzieciństwie naśladował Jamesa Browna, w latach 70. upodobnił się do Smokey Robinsona, lidera the Miracles. Przełomem w jego karierze stał się w 1978 udział w musicalu filmowym The Wiz (przebój Ease on Down the Road w duecie z Dianą Ross), w którym zagrał główną rolę Stracha na Wróble (w 1986 film emitowała TV Polska pt. Czarnoksiężnik z krainy Oz). Od płyty The Wiz rozpoczęła się stała współpraca Jacksona z producentem muzycznym Quincym Jonesem, przy którego udziale powstały Platynowe Płyty Off the Wall (1979), Thriller (1982) i Bad (1987). Albumowi Thriller (w 1984 nagrodzony Grammy) towarzyszyły telewizyjny film muzyczny pod tym samym tytułem i film dokumentalny The Making of Thriller. W 1985 Jackson wraz z L. Richiem skomponował antyrasistowski song We Are the World (w 1986 nagrody Grammy za piosenkę i płytę), wystąpił też w filmie Captain EO.
Niewątpliwie komercyjna, muzyka Jacksona jest trudna do scharakteryzowania, odeszła bowiem daleko od pop soulu propagowanego w latach 70. zarówno przez śpiewającą rodzinę Jacksona, jak i przez niego samego. Pod względem stylistycznym Jackson, wokalista o wysokim, chłopięcym głosie, był bliższy D. Ross. Na wysokość nakładów jego płyt miała wpływ atmosfera sensacji (zapowiedzi zaniechania działalności, operacje plastyczne, zmiana orientacji religijnej, lansowanie wegetarianizmu itd.), jaką Jackson wytwarzał wokół swej osoby od 1984 roku. W 1988 ukazała się polska reedycja płyty Bad (PN Muza). Przeboje: Got to Be There, Rockin’ Robin, Ben, Don’t Stop Till You Get Enough, Rock with You, Off the Wall, She’s Out of My Life, The Girl Is Mine (w duecie z Paulem McCartneyem), Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin’ Somethin’, P.Y. T. (Pretty Young Thing), Say Say Say (w duecie z McCartneyem), Thriller, Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Get It (w duecie ze Steviem Wonderem), Dirty Diana, Black or White, Remember the Time, Scream (w duecie z siostrą Janet), You Are Not Alone.
Jako soliści zdobyli popularność także Jermaine Jackson, Janet Jackson (w latach 80. przeboje When I Think of You, Miss You Much, Escapade, Black Cat) i La Toya Jackson.
