Hammerstein [hʹæmerstejn] Oscar II, właśc. O. Greeley Clendenning Hammerstein, *12 VII 1895 Nowy Jork, †23 VIII 1960 Doylestown (Pensylwania), amerykański autor librett i tekstów piosenek musicalowych. Był wnukiem Oscara Hammersteina I (1846–1919), znanego impresaria i producenta operowego, fundatora Manhattan Opera House w Nowym Jorku. Ojciec William i stryj Arthur także byli producentami w teatrze muzycznym. Pierwsze teksty piosenek Hammerstein pisał dla corocznych Columbia Varsity Shows, podczas nauki w Columbia College w Nowym Jorku (1912–17). W 1917 rozpoczął studia prawnicze w Columbia Law School, lecz wkrótce je porzucił i podjął współpracę z teatrem muzycznym. W latach 1917–19 jako asystent reżysera brał udział w przygotowaniu wystawienia operetek R. Frimla You’re in Love, Sometime, Tumble In. W 1919 napisał sztukę teatralną The Light, a w 1920 libretto i teksty piosenek swego pierwszego musicalu Always You (muzyka H. Stothart). Od 1920 przez kilka lat współpracował z librecistą O. Harbachem. Wspólnie napisali teksty musicali Tickle Me (muzyka H. Stothart, 1920), Wildflower (muzyka V. Youmans, 1923), Rose Marie (muzyka R. Friml, 1924), Sunny (muzyka J. Kern, 1925), The Desert Song (muzyka S. Romberg, 1926) i innych. Od 1924 Hammerstein pisał libretta dla J. Kerna; ich autorstwa są musicale: Showboat (1927), Sweet Adeline (1929), Music in the Air (1932), Very Warm for May (1939). W 1943 zaadaptował do współczesnych amerykańskich wymogów Carmen G. Bizeta (Carmen Jones). Po okresie niepowodzeń (1932–43) Hammerstein współpracował z R. Rodgersem. Ogromny sukces przyniosła im Oklahoma! (1943, nagroda Pulitzera). Późniejsze dzieła tej spółki to: Carousel (1945), South Pacific (1949, nagroda Pulitzera), The King and I (1951), Me and Juliet (1953), Pipe Dream (1955), Flower Drum Song (1958), The Sound of Music (1959). Hammerstein był w swoim czasie najbardziej znaczącym autorem tekstów musicalowych. Współpracował z wszystkimi najwybitniejszymi kompozytorami amerykańskiego teatru muzycznego; oprócz już wymienionych z G. Gershwinem (Song of the Flame, 1925) i I. Berlinem (Annie Get Your Gun, 1946). Rozszerzając zakres tematyczny i możliwości ujęcia tematu w teatrze muzycznym, przyczynił się do wykształcenia oryginalnej formuły amerykańskiego musicalu. W swych tekstach dbał o autentyczność języka bohaterów, często stosował zwroty idiomatyczne, naśladował regionalizmy, nie unikał poruszania ważnych problemów społecznych.
Literatura: H. Fordin Getting to Know Him. A Biography of Oscar Hammerstein II, Nowy Jork 1977; S. Green The Rodgers & Hammerstein Fact Book, Nowy Jork 1980.
